Pomimo że wciąż zwiększano częstotliwości pracy rdzenia procesora, to jednak szybkości pamięci nie rosły w takim samym tempie. W jaki sposób sprawić, aby bez znacznego spadku ogólnej wydajności procesor, mógł pracować z większą szybkością niż pamięć, z której są przez niego pobierane dane?

Procesory są identyfikowane według dwóch podstawowych parametrów: szybkości i typu magistrali. Szybkość procesora jest dość łatwym do zrozumienia parametrem. Jest ona wyrażana w megahercach (MHz) lub gigahercach (GHz). Ogólnie mówiąc, im ta wartość jest wyższa, tym lepiej!

Wszystkie 32-bitowe procesory (386 i nowsze) mogą pracować w kilku trybach. Tryby pracy procesora odnoszą się do różnych środowisk roboczych i mają wpływ na możliwości i instrukcje przez niego wykonywane. Tryb pracy procesora decyduje, w jaki sposób zarządza on pamięcią systemową i zadaniami do wykonania.

Zazwyczaj procesory są bardzo stabilne. Większość problemów występujących w komputerach osobistych jest związana z innymi urządzeniami, ale jeśli podejrzewasz procesor o złe działanie, wtedy należy wykonać kilka kroków pomocnych w identyfikacji zaistniałego problemu.

BIOS to skrót wywodzący się od słów Basic Input/Output System, czyli podstawowy system wejścia-wyjścia. Najprościej można powiedzieć, że w jego skład wchodzi niskopoziomowe oprogramowanie nadzorujące pracę urządzeń komputera. BIOS stanowi właściwie połączenie pomiędzy sprzętem a programami dostępnymi w komputerze.