Podczas produkcji płyt CD wykonuje się następujące czynności:

1. Powlekanie materiałem światłoczułym. Szklany dysk o średnicy 240 mm i grubości 6 mm jest spiralnie powlekany warstwą światłoczułą o grubości około 150 mikronów, a następnie warstwa jest utwardzana przez wygrzewanie w temperaturze 80 stopni Celsjusza przez 30 minut.
2. Zapis laserowy. Urządzenie do zapisu laserowego (LBR) wystrzeliwuje impulsy z niebieskofioletowego lasera, które naświetlają i zmiękczają fragmenty warstwy światłoczułej na szklanym dysku master.
3. Wywoływanie dysku master. Szklany dysk master jest spłukiwany zasadą sodową, która rozpuszcza obszary naświetlone laserem, tworząc dziury w materiale światłoczułym.
4. Galwanizacja. Dysk master jest powlekany warstwą stopu niklowego w procesie zwanym galwanizacją. W wyniku tego procesu otrzymujemy metalowy odcisk zwany father (ojciec).
5. Oddzielanie matrycy master. Metalowy ojciec jest oddzielany od szklanego dysku. Ta metalowa matryca może być wykorzystywana do tłoczenia dysków i w przypadku krótkich serii i tak to się dzieje. Jednak ze względu na to, że szklany master jest uszkadzany w trakcie oddzielania oraz że za pomocą jednej matrycy można wyprodukować tylko ograniczoną ilość kopii, ojciec jest najczęściej powielany w procesie galwanizacji tworzonych jest kilka lustrzanych odbić zwanych matkami, które następnie są używane w procesie galwanizacji do produkcji matryc. Pozwala to na produkcję wielu dysków bez konieczności powtórnego wytwarzania szklanego dysku master.
6. Proces wytłaczania dysku. Metalowy stempel jest wykorzystywany w prasie wytłaczającej nośnik (obszary pit i land) w 18 gramach rozgrzanego (350 stopni Celsjusza) tworzywa z siłą 20 000 psi. W nowoczesnych prasach jeden dysk jest wytłaczany w przeciągu 2 do 3 sekund.
7. Metalizacja. W celu zapewnienia odbicia światła, na przeźroczysty dysk napylana jest cienka warstwa (0,05 do 0,1 mikrona) aluminium.
8. Zabezpieczanie. Na wirujący metalizowany dysk nakładana jest cienka (6 do 7 mikronów) warstwa lakieru akrylowego, który jest utwardzany światłem ultrafioletowym (UV). Zabezpiecza ona aluminium przed utlenianiem.
9. Gotowy wyrób. Na koniec na dysku jest malowana etykieta lub inny nadruk i utwardzana światłem ultrafioletowym. Ten proces produkcji jest identyczny dla dysków CD audio i CD-ROM.